Louis XIV (1638-1715) a consacré 32 années à guerroyer (sur 54 de règne effectif). La première partie du règne de Louis XIV est consacrée à de grandes réformes. La monarchie se désintéresse de la justice pour mieux gérer les finances et la guerre. Colbert devient contrôleur général des finances et Le Tellier assisté de son Fils, marquis de Louvois, dirigent la défense.
Pour financer ses fastes et ses guerres, Louis XIV demande à Colbert de lever toujours plus d'impôts ce qui génère des révoltes de Bordeaux à Rennes et Carhaix.

Les révoltés d'un royaume font partie de l'échiquier de la guerre, que la révolte ait commencé seule, en réaction aux conditions de vie, ou qu'elle ait été fomentée par des puissances externes. Aider une révolte dans un pays ennemi le déstabilise ou au minimum dilue ses troupes sur plusieurs fronts. Louis XIV a manœuvré de la sorte également cette année de 1675 en soutenant les révoltés de Hongrie contre les Habsbourg de Vienne et les insurgés de Sicile contre les Habsbourg de Madrid²⁰. Louis XIV a longuement expliqué ces manœuvres dans ses mémoires²¹.
De même, les hollandais et les italiens évoquent la révolte dans leurs stratégies militaires. La révolte des Bonnets rouges est bretonne, mais en dévoilant les intérêts des pays en guerre, on comprend mieux l'attrait stratégique qu'elle pouvait représenter... (analyse des échanges de lettres stratégiques entre le prince Guillaume III et l'amiral de la flotte hollandaise.)

En 1672, Louis XIV déclare la guerre à la "république des Sept Pays-Bas-Unis". La France alliée à l'Angleterre, la Suède, Münster, Liège et la Bavière s'opposent aux Pays-Bas-Unis alliés au Saint Empire Germanique, l'Espagne et le Brandebourg. Pour Louis XIV, la conquête de nouveaux territoires espagnols passe par une victoire sur les Pays-Bas-Unis qui de plus gênent considérablement le commerce français. Contrarié par les inondations volontaires des hollandais, la progression française est stoppée. La guerre et les efforts économiques pour la payer s'éternisent....

Une crise économique s'installe en 1671. Elle est de plus en plus difficile à supporter par les paysans dont les seigneurs exigent durement leurs droits en nature, en travail et en argent.
Depuis 1661, Louis XIV règne seul sur la France. Ses ambitions démesurées, ses guerres, son goût du luxe coûtent très cher.

Douze nouvelles taxes sont créées par son ministre des finances Colbert, entre 1664 et 1675 qui a décidé de passer outre les prérogatives des Etats de Bretagne qui refusent ces nouvelles taxes (Privilèges conservés par Anne de Bretagne et validés par le traité de 1532).

Néanmoins, en 1673, un papier timbré est exigé pour tout acte notarié. En 1674, c’est la vente du tabac et une taxe sur la vaisselle d’étain qui tombe sous le contrôle royal…  Le Duc de Chaulnes, gouverneur de Bretagne, représentant du roi, explique à Colbert que les paysans, écrasés par les impôts féodaux, s’émouvaient de la rumeur d’une nouvelle imposition sur le blé et sur le sel (gabelle)…... La révolte gronde dans les villes et dans les campagnes.